みなさんこんにちは！ena蕨の島田です。

 

中学3年生はまもなく北辰テスト！

本日のブログは、ぜひ難関高校受験を見据えている受験生の皆様に読んでほしい内容となります！

 

タイトルの通り、

It’s dangerous for children to smoke.

という英文には三通りの解釈があります。

皆様はどのように訳すでしょうか？考えながら、ぜひ最後までお読みください！

 

It is … for 名詞 to do 構文

受験生のみなさん！It for to（形式主語）構文はご存知でしょうか？

enaの中３の授業でもすでに学習いたしました。

 

「～すること」という意味になるto不定詞を使った文ですね。

例えばenaで使用しているテキストPERSPECTIVEには

(1) It is easy for me to solve this problem.

という英文が載っています。こちらの意味を考えてみましょう。

 

この構文においては、基本的にはitの部分を訳すことはせず、forを「～として」、後半のto不定詞句を主語として訳し、

「この問題を解くことは私にとって簡単だ」などと訳すことが多いです。

 

そのため、文頭のitは実際の主語というより、あくまでeasyという言葉を結びつけるために置かれる

「仮の主語」であるといった考えから、形式主語構文などと呼ばれます。

 

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一方で、この構文においてfor 名詞句を用いないことも多々あります。

(2) It is important to read many books.

と述べた場合、「（一般的に）多くの本を読むことは重要だ」などと訳されます。

readをする主語は明示されていないので、「人が」などの主語を想起し

importantである、と考えているのも一般の「人」ということになりますね。

 

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また、for+名詞句にはこのような用法もあります。

(3) My dream is for my son to be a doctor.

なんとなく意味の想像はつくでしょうか。

日本語に訳すと「私の夢は息子が医者になることです」となりますが、

この場合、for 人 to 不定詞は「人が～すること」と訳すのが自然となります。

 

よって、for （名詞）には「（名詞）にとって」という、感情などの受け手を示す用法に加えて、

「名詞が」などと訳される不定詞句の動作をする主語を示す働きもあります。（英文法では、これを意味上の主語と呼びます）

 

もともと、不定詞の「不定」というのは不定の主語に対して使える動詞の形である、といった点から不定詞と呼ばれており、

主語を示したい場合にはfor+名詞を使うことが通例となっています。

 

 

It’s dangerous for children to smoke. の解釈

さて！以上三点を踏まえながら

先ほどの例文 It’s dangerous for children to smoke.

の三通りの解釈を考えてみましょう。

 

①「（子供にとって）子供が喫煙をすることは危険だ」

for childrenが、to不定詞の意味上の主語かつdangerousの経験者となるという解釈です。

おそらく多くの人にとってこれが一番最初に思いつく訳なのではないでしょうか。

 

②「（一般に、誰かが）喫煙をすることは子供にとって危険だ」

こちらは、for childrenがdangerousのみにかかり、

to不定詞「喫煙する」の主語は明示されていないと考え、

つまり「喫煙する」という行為一般がこどもにとって危険である、という解釈です。

誰かがたばこを吸う、という状況は副流煙が発生して子供にとって危険性がありますね。

受動喫煙のようなものを想定してくださるとわかりやすいです。

 

③「子供が喫煙することは（一般に）危険だ」

これが一番文法的にややこしく、状況をイメージしにくい文です。

文法的に説明すると、for childrenがto不定詞の意味上の主語（喫煙をする、たばこに火をつけるのは子供）であると考えて、

危険である、という考えを持つのはchildrenではなく、一般論について扱っている文であると解釈する場合です。

大人の目のないところで子供がたばこに火をつけると、家屋が燃焼するなどの危険が考えられますね。（少し強引な気もしますが）

 

まとめ

以上、It for to構文の奥深さについて述べてまいりました。

最後二つの解釈は難しいですが、for+名詞句の使い方について理解できたでしょうか。

 

このように複数通りの解釈が考えられる文は、

言語学の世界でambiguity （あいまいさ）がある、と言われます。

 

多義的な受け取り方ができる文、ということですね。

 

受験生のみなさん、

英作文・日本語の作文においても、

誰が読んでも同じように受け取ることができる文を書くことを目指すことが重要です。

そしてそのためには、一定の文法的理解が必要です。

日本語においても、英語においても、文法を学習することがいかに重要かわかっていただけたことと思います。

 

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