近年、中学入試では、都立・県立の中高一貫校が人気を集めています。
東京都では、２００５年の都立白鷗高附属中の開校以来、２００６年に４校、２００８年に２校、２０１０年に４校と続々開校し、
現在１１校の都立中（千代田区立九段中含む）が存在しています。

都立中はそれぞれ高い人気を誇っており、２０１１年度入試でも平均倍率約７．５倍と、有名私立中の倍率を大きく上回っています。
都立中の学校数が増えたことによって受検者が分散し、各中学の倍率は開校初年度のように１０倍を超えることはなくなったものの、いわゆる「ためし受検＝とりあえず受けてみよう」という層が減少しており、塾などで適性検査の対策をしっかりと行った受検生による激戦となっているのです。

都立中が高い人気を誇っている大きな要因としては、授業料が無料である点が挙げられます。
高い費用がかかる私立の中高一貫校に比べ、都立中では中学校３年間が義務教育のため授業料無料であり、都立高校も授業料無料となったことから、昨今の経済情勢なども追い風となり、都立中の人気を不動のものにしました。
また、公募で集められた優秀な教師陣が集まっていることも、質の高い指導への期待となって表れています。

２０１１年度入試では、都内小６生約１０万人のうち、１０，７７７名（１０人に１人）が都立中を受検しました。
私立中と併願する受検生も増加傾向にあり、今後も受検者数が増える可能性はこうした都立中人気をさらに確定づけたのが、２０１１年度入試で都立中初の大学入試を終えた白鷗高附属中（白鷗高）でした。

白鷗高では中高一貫教育を受けた１６０名のうち、５名が東大に合格し、都立の中では日比谷高・西高に次ぐ現役合格率となりました。
都立最難関の一角である国立高を上回っただけではなく、私立を含む都内全高校の中でも２４位であり、２３位以上の高校はどれも私立・国立の有名高校ばかりです。（右表参照）

「白鷗ショック」として都内を駆け巡ったこの情報は、まさに新しい時代の到来を告げるものでした。「都立からの最難関大合格」という流れが確立されたことによって、都立中の注目度はさらに高まったのです。

２０１２年度には白鷗に続き、小石川、両国、桜修館、九段が初の大学受験生を送り出します。特に小石川では８０％が国公立志望
であり、両国でも６５％が国公立志望となっています。
東大志望者も一定数おり、白鷗を上回る合格実績が期待されています。